1년에 몇 주 정도 짧게 지나가던 황사가 이제는 1년 내내 찾아오고 있다. 이제 우리나라도 미세먼지와 초미세먼지로 상시 고통받고 있는 상황이 된 것이다. 이러한 환경의 변화 탓에 창문을 열고 환기하는 것조차 걱정스러워진 요즘, 실내 공기를 깨끗하게 유지하기 위해 공기청정기를 사용하는 가정이 크게 늘고 있다. 시장에서 다양한 공기청정기가 선보이고 있는 가운데, 크라우드 펀딩 사이트에 환경친화적인 형태의 새로운 공기청정기가 등장했다.

169유로(킥스타터 얼리버드)

식물을 키우는 화분 형태

2년 전 킥스타터에서 화분 형태의 공기청정기의 펀딩을 성공적으로 진행한 바 있는 클레어리는 이를 좀 더 발전시킨 나테데(Natede)를 선보였다. 언뜻 보아서는 그냥 단순히 식물을 키우는 화분처럼 생긴 나테데는 실제로도 식물이 심어져 있어 화분의 역할도 하고 있다.

화분처럼 생긴 나테데의 중앙에는 흙이 들어있고, 식물이 심어져 있다. 나테데에는 자동 급수 기능이 내장되어 있기 때문에 흙에 직접 물을 줄 필요가 없으며, 상단 구석에 있는 작은 급수구에 물을 넣어주면 식물에 물을 공급해야 할 시기에 자동으로 급수가 이루어진다. 물의 양은 1리터까지 넣을 수 있으며, 한 달간 물을 따로 주지 않아도 된다. 급수구에 있는 인디케이터에 붉은색이 사라지면 물을 다시 보충해주면 된다.

자동 급수 기능을 갖추고 있다

식물을 이용한 공기 정화

식물이 공기를 정화한다

나테데의 구조는 화분 하단에 숨어있는 펜의 동작으로 실내 공기가 화분 흙을 통과해 뿌리까지 전달되며, 이 과정을 거치며 미세먼지 등을 식물이 흡수해 공기를 정화하는 방식이다. 화분 내부에는 광촉매작용 필터가 들어있어서 최종적으로 공기를 걸러주게 되며, 필터는 교환 방식이 아니기 때문에 펜을 돌리고 센서를 동작시키기 위해 필요한 전기 요금 이외에는 별다른 유지비용이 들지 않는 장점도 가지고 있다.

다양한 측정과 정화

다양한 센서를 내장했다

나테데 화분의 앞부분에는 센서가 내장된 부분이 돌출되어 있는데, 이 안쪽에는 각종 측정 센서와 동작 센서가 들어있다. 측정 센서로는 온습도 센서, 휘발성유기화합물 센서, PM 2.5 초미세먼지 센서, 일산화탄소 센서가 내장되어 있으며, 좀 더 비싼 가격의 프리미엄 모델에는 이산화탄소 측정 센서도 추가되어 있다. 동작 센서의 경우 나테데의 전원을 켜고 끄는 기능을 수행하는데, 버튼이나 터치 타입이 아니라 사용자가 손을 가까이만 가져다 대도 켜지거나 꺼지는 방식을 사용하고 있다.

나테데는 안드로이드와 iOS를 지원하는 앱을 함께 제공하고 있는데, 나테데로 측정한 실내 공기 상태를 앱에서 언제 어디서나 확인할 수 있다. 나테데에는 와이파이 기능이 내장되어있기 때문에 설치한 실내에 와이파이 환경만 조성되어 있으면 된다. 와이파이뿐만 아니라 블루투스 기능도 갖추고 있어서 처음 설치 시 연결과 설정을 간편하게 무선으로 진행할 수 있다. 앱을 통해 외부에서 나테데의 팬 속도를 컨트롤할 수 있으며, 자동과 퍼포먼스, 야간, 커스텀 등 네 개의 모드를 선택해 동작시킬 수도 있다.

나테데는 약 12제곱 미터, 약 3.6평가량의 공간을 3.2시간에 정화할 수 있으며, 36제곱 미터, 약 11평가량의 공간을 정화하는 데는 9시간이 소요된다. 나테데로는 휘발성유기화합물을 약 93%, 박테리아와 바이러스는 약 99% 정화할 수 있다고 하니, 실내 공기를 맑게 하는 용도로는 충분할 것으로 예상된다.

POINT

실내 어디에도 잘 어울리는 디자인

2년 전 이미 한 차례 비슷한 아이템으로 펀딩을 성공적으로 진행한 바 있는 클레어리는 나타데 역시 5월 중순 기준 목표금액 5만 유로를 10배 이상 뛰어넘은 58만 유로를 모은 상태다. 이미 이전 모델을 제작했던 경험이 있기 때문에 펀딩 성공 후 제조에 실패할 가능성도 낮다. 필터 교체 등 추가적인 유지비용이 들어가는 일반적인 공기청정기에 비해 공기 정화 속도는 다소 떨어질 수도 있겠지만, 충분한 공기 정화 능력과 친환경적인 구성을 통해 더 나은 삶을 만들어갈 수 있을 것으로 기대된다.

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원수연 기자 press@appstory.co.kr