월스트리트저널은 페이스북이 구글의 인공위성 부문 임원이었던 마이클 세이틀린을 영입했다고 전했다. 마이클 세이틀린은 9월 초부터 페이스북 커넥티비티랩에서 위성 연구일을 하기 시작했다. 마이클 세이틀린은 구글에서 일하기 전에도 위성으로 통신 서비스를 하는 ‘라이트스쿼드’에서 7년간 근무했던 위성 전문가다. 아직 마이클 세이틀린이 페이스북에서 구체적으로 어떤 프로젝트를 하는지는 밝혀지지 않았다. 마이클 세이틀린이 합류한 커넥티비티랩은 페이스북이 지난 3월 선보인 연구소로 나사 제트추진연구소, 나사 아메스 연구센터, 국립광학우주관측소 출신 과학자들이 주축이 돼 인구가 적거나 광활한 지역에 인터넷 통신을 돕는 드론을 띄우는 연구를 하고 있다. 마크 주커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 “위성으로 인구 밀도가 낮으며 영역이 넓은 땅에서 인터넷을 쏠 수 있다”며 “현재는 위성이 비싸지만 더 저렴하고 작아질 것”이라고 블로그에 밝히기도 했다. 이를 두고 월스트리트저널은 “페이스북과 구글은 아직 인터넷이 연결되지 않은 개발 도상국 사람들에게 인터넷 접속을 ‘먼저’하게 하기 위한 경쟁이 치열하다”라고 “인공위성 기술은 이러한 페이스북과 구글의 노력에 매우 중요한 역할을 할 것으로 예상된다”라고 보도했다.
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앱스토리 매거진(www.appstory.co.kr) | 김유경 기자

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